¿Vasseur es el nuevo hombre de Ferrari? Su CV habla por sí mismo

La fábrica de talentos de Vasseur

Vasseur sentó las bases de su trabajo actual en la ESTACA, donde estudió ingeniería aeronáutica. Tras licenciarse, fundó el equipo ASM en 1996, en colaboración con Renault. Se centró en el desarrollo de talentos. Resultó ser un gran éxito. Así, el equipo ganó el Masters de Zandvoort, pero también se añadieron a su historial el GP de Macao y el de Corea.

En 2004, ASM pasó a llamarse el equipo que ahora conocemos como ART. Nicolas Todt adquirió acciones de la empresa y se puso a trabajar con Vasseur para hacer un gran éxito de este proyecto. Tras los éxitos en las categorías inferiores, ART se mantiene invicta en la Fórmula 3 entre 2004 y 2009 y se proclama ganadora del campeonato de GP2 en 2005 y 2006. Los nombres de los pilotos son bastante conocidos: Nico Rosberg y Lewis Hamilton.

Tras años de éxito, Vasseur elige un camino diferente como fundador del equipo. Sébastien Philippe le sucede como presidente del equipo. Todavía involucrado en el equipo, Vasseur también funda Spark Racing Technology en 2012. Esta marca comienza a trabajar para la Fórmula E, y cuando la categoría eléctrica hace su debut, el coche Gen1 es diseñado por la empresa de Vasseur. Posteriormente, los coches Gen2 y Gen3 también proceden de Spark Technology.

No hay rival para Renault

El papel de Vasseur no pasa desapercibido en la Fórmula 1, y en 2016, Vasseur tiene la oportunidad de dar forma a un equipo de F1 a su gusto como jefe de equipo de Renault. En 2016, Renault acaba de regresar a la F1, pero 2016 cuenta como año intermedio con el antiguo chasis de Lotus.

Sin embargo, la combinación no resulta un éxito. Vasseur quiere llevar a Renault a lo más alto y tiene sus propias ideas al respecto, pero la dirección no quiere acompañarlo. Vasseur se marcha al cabo de un año, afirmando que hay demasiadas visiones diferentes dentro de la empresa. En retrospectiva, resulta que el francés tenía razón. En efecto, Jérôme Stoll y Cyril Abiteboul tampoco consiguieron hacer funcionar las cosas.

El hecho de que el propio Vasseur haya decidido abandonar el cargo de jefe de equipo dice bastante sobre su independencia financiera y mental. Toma sus propias decisiones, sabe lo que hace falta para alcanzar el éxito y no fue escuchado dentro de Renault. En Sauber, las cosas parecen ir mucho mejor.

Sauber encuentra su camino hacia arriba

De hecho, Vasseur no se ha quedado sin sitio en la Fórmula 1 durante mucho tiempo, ya que Sauber le nombró director general y consejero delegado de Sauber Motorsports a mediados de 2017. En primer lugar, Vasseur se despide del acuerdo de motor que estaba previsto con Honda. El francés no ve nada en un acuerdo con el proveedor de motores japonés y se asegurará de que Ferrari suministre el último motor a partir de 2018. De hecho, en 2017, todavía era el viejo motor Ferrari del año anterior.

Sauber acabó en la cola del campeonato en la primera mitad de temporada de Vasseur. Con los pilotos Marcus Ericsson y Pascal Wehrlein sumando cinco puntos. Además de un nuevo motor Ferrari, Vasseur también aporta un nuevo patrocinador principal en 2018. Alfa Romeo aparecerá en el coche de Sauber y esa inyección de dinero ayuda enormemente al equipo.

El mayor cambio, sin embargo, se ve en los pilotos. Mientras que en años anteriores Sauber optaba invariablemente por pilotos con dinero, ahora se propone a Charles Leclerc. Vasseur sabe por su pasado que el talento puede marcar la diferencia y Leclerc está pagando esa confianza. Leclerc sumó 39 puntos en 2018 y, junto con los nueve puntos de Ericsson, le valen para el octavo puesto entre los constructores.

Vasseur ve cómo su piloto estrella se marcha después de sólo un año, pero consigue convencer a Kimi Raikkonen para que firme un contrato con Alfa Romeo. Cuando el equipo pase oficialmente a llevar el nombre de la marca italiana en 2019, Raikkonen será el nuevo piloto estrella. Quizás no tan rápido como en los días de su título mundial en 2007, pero sigue siendo un gran nombre para los aficionados y los patrocinadores. Además de Raikkonen, Vasseur eligió inteligentemente a Antonio Giovinazzi, manteniendo los lazos con Ferrari. Los 57 puntos de esa temporada muestran un progreso como equipo.

En 2020 y 2021, el equipo retrocede un poco. Raikkonen y Giovinazzi sólo suman ocho puntos en 2020 y 13 en 2021. El resultado es el octavo y noveno puesto entre los constructores, respectivamente. Vasseur y su equipo llevan tiempo trabajando en 2022. Alfa Romeo/Sauber no dispone de los recursos de los equipos punteros, por lo que se pasa antes de tiempo al nuevo reglamento de 2022. Esto hace que el rendimiento sea menor en 2020 y 2021, pero parece que aún así dará sus frutos en 2022.

¿El nuevo hombre de Ferrari?

En efecto, de ser un equipo de retaguardia, Vasseur ha conseguido convertirlo en un equipo de nivel medio. Alfa Romeo, que tiene a un ganador de carreras en sus filas en 2022 con Valtteri Bottas y un piloto de talento con Guanyu Zhou, que proporciona una afluencia de patrocinadores chinos, está en sexto lugar a falta de una carrera. Sauber lo consiguió por última vez en 2012. Si Alfa Romeo termina séptimo, también será un gran logro, como ocurrió por última vez en 2013.

En este sentido, Vasseur ha demostrado como líder que es capaz de obtener un gran rendimiento. Ha llevado a su propio equipo a la cima de las categorías inferiores y, con recursos limitados, ha hecho que Sauber rinda cada vez más. Los equipos están mejorando visiblemente bajo su dirección, algo que no puede decirse de la Ferrari dirigida por Mattia Binotto.

Ferrari aún no ha anunciado oficialmente que Vasseur será el nuevo jefe de equipo, pero no sería una elección equivocada. Es alguien con una opinión fuerte y un hombre que no teme hacer un gran barrido en una organización. Sin embargo, su paso por Renault también ha demostrado que no se deja engañar. Así que Ferrari tendrá que ir a por todas.